孙振华在题为《走向开放的中国雕塑》的演讲中举例大量雕塑个案，认为上世纪８０年代开始中国雕塑格局重新洗牌，新一代通过高考进入大学雕塑专业的学生开始的雕塑创作呈现出了各种活跃的状态。进入上世纪９０年代，中国雕塑界发生了重要的转变，也就是观念和文化的转型，雕塑艺术开始由审美走向文化，由语言形式的问题，转为观念的问题。本世纪开始，青年雕塑家着手创造一种新锐的雕塑模式，虚拟雕塑形象开始大量出现，走向世界和寻找中国的两条轨迹，构成了中国当代雕塑的学术目标。

孙振华说，从１９７９年开始的中国雕塑的变化，标志性的事件就是“星星画展”，王克平的木雕《沉默》、《呼吸》、《万万岁》等作品成为“星星画展”引人注目的焦点。这些木雕的意义在于，他首次以艺术的方式表达了艺术家个人对于社会现实问题的思考、批判和干预，而且他的作品的观念性方面也给了后来者许多的启迪，如大胆地引入“荒诞”和“变形”的概念。而上世纪８０年代的学院派雕塑创作呈现出了各种活跃的状态。主要分为四个基本类型：一是补课型，学习西方古典雕塑的技巧、语言和表现方式，倾向于视觉审美；二是形式探索型，这类人比较多，通过各种方式，接受了西方现代雕塑的资讯，从事形式语言的探讨，强调雕塑的自身造型规律和语言，进行抽象、半抽象的实验，进行新材料的尝试；三是民族型，在中国引进了西方现代主义雕塑体系之后，一部分雕塑家在接受西方现代主义雕塑影响的同时，自觉将它们与中国传统的、民间的雕塑进行嫁接和融合，希望完成民族雕塑的现代转化；四是观念型，在运用各种材料和造型手段的同时，寄寓了一定的社会、文化观念，具有比较明显的反叛、批判的立场。

１９９２年左右，随着中国社会的转型，文化的意识、观念的表达成为雕塑更加关注的内容。雕塑家借用各种表现手段，不拘一格，打破传统的门类壁垒，强调通融的必要性，雕塑更多地走出围城，与建筑、绘画、表演等艺术融合。雕塑文化转型的一个标志性的事件是１９９２年“当代青年雕塑家邀请展”，理论家、批评家由此开始集中介入雕塑界的活动。可以说，在自觉层面上的当代雕塑创作由此被启动了。

２０００年以来，媒介和图像给当代雕塑带来了直接变化：一是虚拟雕塑形象的出现；二是雕塑在视觉上变得色彩斑斓；三是卡通和动漫对雕塑影响越来越大。同时，中国当代雕塑家开始集体出发，在国外举办中国当代雕塑展，而“走向世界”的另一端是“寻找中国”，主动从民族的形式特征中吸取资源。雕塑界的这种变化应该是一种心态成熟的表现。