这种取才标准今天看来是愚蠢可笑，在当时可是金科玉律，在这种体制下产生的所谓人才，就如同剪刀修理出来的“病梅”，病歪歪无生气，无创造力，“入席畏避文字狱，著文皆为稻粱谋”，官员都是不学无术，尸位素餐。龚自珍从内心深处发出了呐喊，写下著名诗篇：“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀！我劝天公重抖擞，不拘一格降人材。”

龚自珍死于酒后暴病

清道光二十一年，龚自珍匆匆离开北京，到江苏丹阳书院任教，仅七天就突然猝死。他是一个大名人，生前又有许多风流轶事流传，于是他的死因就演变成曲折迂回的桃色事件，其中流传得最多的是死于醇亲王载均的投毒追杀。

载均的父亲明善生性爱才，家中常是高朋满座，而龚自珍是一代才子，又是宗人府主管，于是成为经常出入明善府中的贵宾。明善有位小妾叫顾太清，被称为“满族第一才女”。龚自珍在明善府中结识了顾太清，两人年龄相仿，情趣相投，顾太清爱他的才，跟他学诗词，而龚自珍又跟她学满语，日久生情，于是有了暧昧之事。顾太清曾送给他画像，画像中还夹着一束丁香花，龚自珍送她情诗。这就是轰动北京的“丁香花案”。龚自珍与醇亲王的爱妾私通，对醇亲王府来说是伤风败俗的大丑事，是不可容忍的奇耻大辱，明善察觉此事后，可能是太爱小妾了，居然容忍而不追究，顾太清与他不再来往。

明善去世后，龚自珍与顾太清旧情复发。这位狂放的才子有一大弱点，就是口无遮拦，放言无忌，顾太清曾多次规劝他说话注意分寸，以免不测之祸，结果他的弱点最终带来杀身大祸。在一次浙江在京文人的酒席上，他忍不住将与顾太清再度往来的隐私说了出来，引起醇亲王府的极大愤怒。这时，明善的长子戴均继承了醇亲王的爵位，对庶母顾太清就不客气了，将她逐出家门。顾太清对龚自珍还是有情的，将消息及时传给了龚自珍，其中内容很可能是说载均动了杀机，要龚自珍火速离京以避。龚自珍匆忙得来不及与妻子家人道别，就仓皇逃离北京，到了丹阳书院，第七天酒后突然暴毙。他的死亡太突然了，也太可疑了，很可能死于载均的投毒追杀。

龚自珍死于淮阴名妓灵萧之手又是另一种说法。清道光十九年，龚自珍辞官南归，在淮阴市结识了名妓灵萧，俩人一见钟情，到了谈婚论嫁的地步。但灵萧是青楼女子，经常与达官贵人周旋，龚自珍很不高兴，要她与“贵客”断绝来往，灵萧不听，继续与贵客往来，俩人的裂隙越来越深，龚自珍喝了灵萧的毒酒，几天后死亡。

不论是死于戴均的投毒追杀，还是死于妓女灵萧的投毒，对于龚自珍都是不光彩的，一代名人，一代杰出的启蒙思想家，一代有名望的大文学家，死于情杀之中，成了一个无良文人，对其形象是有害的。但有人对龚自珍的死因很感兴趣，旁征博引，编出了许多香艳的故事，说龚自珍与顾太清就是才子佳人的婚外恋，是突破封建礼教、追求幸福的勇敢行为，没有结成正果而是死于戴均的追杀，是时代造成的一大悲剧。但杭州龚自珍纪念馆对上两种说法均予以否认，说龚自珍是死于酒后暴病，吃了不洁食物，引起了突发病，不治身亡。龚自珍已经死了１５０年，死因也不是什么非解不可的大课题，认同龚自珍死于酒后急病也未尝不可。