奥林匹克博物馆的藏品

“啊，体育，天神的欢娱，生命的动力。你猝然降临在灰蒙蒙的林间空地，受难者，激动不已。你仿是容光焕发的使者，向暮年人微笑致意。你像高山之巅出现的晨曦，照亮了昏暗的大地。……”现代奥运的创始人顾拜旦，曾以一首诗歌《体育颂》，为奥林匹克赛会的健与美找到了艺术之源。

“高贵的单纯，静穆的伟大”

早在公元前４４４年第８４届古代奥运会上，就曾经把文艺比赛列为奥运会的正式项目，歌颂神明和凡人的诗人、作家、音乐家风云际会，他们是赛会的重要角色。诗人和音乐家泰尔潘德罗斯四次在皮提亚赛会的诗歌朗诵上获胜。希腊九大抒情诗人之一的西摩尼得斯多次参加赛会的诗歌比赛，均获头奖，有一次连埃斯库罗斯都不得不甘拜下风。巴克基利德斯和品达则是两位专门创作赛会胜利者颂歌的大诗人。

希腊人的戏剧成就更是广为人知，埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇得斯三大悲剧作家和喜剧作家阿里斯托芬留下众多经典剧作。贵族最热衷的战车比赛是戏剧中颇吸引人的一幕。索福克勒斯的《厄勒克特拉》中形象地描写了战车比赛的激烈场面：“号声一响，他们就策马飞奔……战车一路驶过，吱嘎作响，尘土飞扬；所有战车挤成一团，驭手连连挥鞭……战马喘息，把白沫溅到自己全身和身后的战车上。”

维吉尔说希腊人能“铸造出会呼吸的精美铜像，用大理石雕出逼真的面容”，他们的经典雕塑之作比比皆是。供奉在德尔斐的阿波罗圣所的《德尔斐战车驭手》，是希腊古典时代幸存下来为数极少的真人大小青铜雕像之一。

雕塑家米隆、波利克列特和留西波斯等以创作竞技者像著称。米隆的《掷铁饼者》、波利克列特的《持矛者像》和留西波斯的《刮汗污的运动员》，都刻画出形体优美匀称、充满生命活力和青春动感的运动员形象。

古希腊时期，只有连续３次获奥运会冠军的人，才有资格用雕像来纪念，因此当时的艺术活动同奥运会的目的是相符的。而雕塑，不仅是胜利者的个人荣誉，而且还是城邦的伟大和兴盛的象征，所以很多城邦都出资为胜利者竖立雕像。在遍布古希腊的竞技场、看台、跑道上，陵墓浮雕、建筑细部装饰上的竞技场景更比比皆是。“高贵的单纯，静穆的伟大”，古代奥林匹克的竞技精神，在希腊人的艺术中美到极致。

奥运会曾设五大门类文艺比赛

自１８９４年建立了国际奥林匹克委员会(ＩＯＣ)和第一届现代奥林匹克运动会的庆祝典礼以来，现代奥运会的创始人、法国人皮埃尔·德·顾拜旦更加坚定了他的理想——熏陶人的身体和心灵，用体育而不是战争来竞争。他的另一愿望是结合艺术和体育，因此他考虑将艺术竞争包括在奥林匹克运动会中。