砚是“笔墨纸砚”文房四宝之一。所谓“四宝”砚为首，这是由于它质地坚实、能传之百代的缘故。

砚的产生：

考古学家曾在陕西省临潼县姜寨一处原始社会的遗址中，及现了一套原始人用以陶器

彩绘的工具 ，其中有一方石砚，砚有盖，砚面微凹，凹处并有一根石质磨杵，砚旁留存

块黑色颜料。很显然，这是先民们借助磨杵研磨颜料的早期砚的形制。由于这处遗址归属

于母系氏族时期的仰韶义化，故这方砚台已超过了五千年了。

古代的砚和现代砚的区别：

两汉时期。汉代由于发明了人工制墨，墨可以直接在砚上研磨，故不须再借助磨杵或

研石来研天 然或半天然墨了。如此看来，磨杵或研石经过史前及夏商周共三千多年的漫

跋涉，才逐渐消隐， 管今天已不为所用，但其为传播文化立下的功绩仍不可没。